La biomasse végétale constitue une matière première peu coûteuse, déjà utilisée pour la production de lipides, d'amidon, de produits pharmaceutiques, de colorants, de papiers…
Les biotechnologies végétales ouvrent de nouvelles perspectives dans les secteurs industriels en produisant des composés jusqu'alors inédits chez les plantes et en améliorant certains processus industriels et la qualité des produits.
Le monde industriel doit également répondre aux préoccupations environnementales actuelles, dont notamment, la lutte contre l'effet de serre et contre la pollution atmosphérique et la nécessité de mieux gérer les déchets.
Ce défi exige de la part des entreprises la recherche de solutions inédites comme l'intégration de nouvelles technologies. Par exemple, l'utilisation des biotechnologies offres des possibilités intéressantes dans les polymères.
Les trois exemples suivants illustrent différents domaines où peuvent intervenir la transgénèse :
- la transformation des plantes pour les adapter à un usage industriel et limiter l'usage de produits polluants,
- la création de matériaux issus actuellement des ressources naturelles non renouvelables comme le pétrole,
- la production à plus grande échelle de matériaux issus du règne animal et ayant des propriétés exceptionnelles.
Les OGM peuvent être utilisés dans :
